Concept C : Un nouvel avenir du design pour Audi

La silhouette de la Concept C semblera familière aux amateurs de la TT et de la R8, mais les similitudes s’arrêtent là. Les proportions classiques d’une architecture centrale sont ici associées à des éléments stylistiques spectaculaires évoquant les voitures de course comme l’Auto Union Type C/D. À l’avant, une calandre étroite est encadrée de surfaces tendues et de phares intégrés à fleur de carrosserie, qui s’étirent vers l’arrière derrière deux ailes avant proéminentes. L’apparence rappelle à la fois les véhicules électriques modernes, les automobiles Art déco classiques et de nombreux concepts de supercars de la fin des années 1990 qui ne virent jamais la production. Une série de panneaux et de lamelles converge le long du toit, à l’endroit où une voiture conventionnelle posséderait une lunette arrière. L’un de ces panneaux est un toit amovible, faisant de la Concept C un roadster à toit rigide. La poupe arrondie intègre deux feux arrière étroits, qui reprennent la forme des phares avant.

À l’intérieur, on trouve des sièges baquets monoblocs avec des bourrelets latéraux marqués, placés derrière une planche de bord simple et arrondie. Un écran central relativement petit et un volant circulaire paraissent étonnamment classiques dans une sportive électrique par ailleurs audacieusement atypique. Le PDG d’Audi, Gernot Döllner, avait déjà évoqué en mars la possibilité d’une sportive électrique chez Audi. En juillet, il a précisé ses ambitions pour ce que devait être la Concept C et suggéré qu’il s’agissait de la tentative de la marque de recréer un nouveau “moment TT”. Bien qu’il ne s’agisse pour l’instant que d’un concept, la comparaison avec la R8 et la TT laisse entendre qu’il pourrait, lui aussi, évoluer vers un produit destiné à incarner une nouvelle philosophie chez Audi. Jusqu’à l’éventuelle arrivée d’une version de série, la Concept C reste une idée. La bonne nouvelle pour les passionnés de sportives Audi, c’est que cette idée paraît particulièrement crédible. Une sportive électrique de gabarit comparable issue de Porsche pourrait fournir certains composants partagés nécessaires pour justifier la production d’un tel modèle. Des questions subsistent, certes, mais un design déjà proche de la production signifie qu’une voiture ressemblant à la Concept C pourrait bien faire partie de l’avenir d’Audi plus tôt qu’on ne le pense.

La Concept C puise également dans la nostalgie avec des jantes « Avus » revisitées des années 1990 : six branches avec des surfaces aérodynamiques et des rayons usinés en 3D. Dans la forme des trappes de recharge situées sur les hanches arrière, on retrouve aussi un clin d’œil à l’ancienne « sideblade » de la R8.

Toute la silhouette crie « moteur central », mais aucun badge « e-tron » n’apparaît. La Concept C ne possède pas d’ouvertures de refroidissement ni de conduits d’air et annonce donc clairement un avenir électrique… mais qui sait ? Porsche, de son côté, travaille à réadapter le Macan pour l’essence. Imaginez cette Audi avec un cinq-cylindres turbo de 400 ch à l’arrière… Plus probable est cependant une configuration à « batterie centrale », comme celle que l’on découvrira bientôt sur les prochaines Boxster et Cayman.

La Concept C a le potentiel de devenir un véritable précurseur. De permettre à toute une nouvelle génération de prendre Audi à nouveau au sérieux comme leader du design et constructeur de sportives, comme l’avaient fait la TT et la R8 à leur époque. Quel sera son prix ? Espérons des chiffres contenus. Et portera-t-elle bientôt le nom « TT » ? Audi serait fou de ne pas le faire.