Concept C: Nieuwe design­toekomst voor Audi

De silhouet van de Concept C zal vertrouwd aanvoelen bij fans van de TT en de R8, maar daar eindigen de overeenkomsten. Klassieke middenmotor-proporties worden hier gecombineerd met dramatische stijlelementen die doen denken aan racewagens zoals de Auto Union Type C/D. Een smalle grille aan de voorzijde wordt omlijst door strakke oppervlakken met vlak geïntegreerde koplampen, die doorlopen naar achteren achter twee uitstekende voorspatborden. Het uiterlijk roept tegelijk moderne EV’s, klassieke Art Deco-auto’s en tal van late jaren ’90 supercar-concepten die nooit in productie gingen, in herinnering. Een reeks panelen en lamellen komt samen langs het dak, op de plek waar een conventionele auto een achterruit zou hebben. Een van die panelen is een afneembaar dak, waardoor de Concept C een hardtop-roadster is. De afgeronde achterzijde bevat twee smalle achterlichten, die de vorm van de koplampen aan de voorkant weerspiegelen.

Binnenin bevinden zich kuipstoelen uit één stuk met duidelijke zijkussens, geplaatst achter een eenvoudig afgerond dashboard. Een relatief klein centraal scherm en een cirkelvormig stuurwiel ogen verrassend conventioneel in een verder gedurfd ongewone elektrische sportwagen. Audi-CEO Gernot Döllner sprak in maart al over de mogelijkheid van een elektrische sportwagen van Audi. In juli schetste hij zijn ambities voor wat de Concept C zou worden en suggereerde dat het de poging van het merk was om een nieuw “TT-moment” te creëren. Hoewel het voorlopig slechts een concept is, suggereert de vergelijking met de R8 en TT dat ook dit uiteindelijk kan uitgroeien tot een product dat als vlaggenschip kan dienen voor een nieuwe filosofie bij Audi. Totdat er een productieversie verschijnt, blijft de Concept C slechts een idee. Het goede nieuws voor fans van Audi’s sportwagens is dat dit idee bijzonder geloofwaardig lijkt. Een elektrische sportwagen van vergelijkbare grootte van Porsche zou enkele van de gedeelde componenten kunnen leveren die nodig zijn om de productie van een auto op basis van dit concept te rechtvaardigen. Dat laat nog wat vragen onbeantwoord, maar een vrijwel productierijp ontwerp betekent dat een auto die lijkt op de Concept C realistisch gezien eerder vroeger dan later deel kan uitmaken van Audi’s toekomst.

De Concept C grijpt terug naar nostalgie met vernieuwde ‘Avus’-velgen uit de jaren ’90: zes spaken met aerodynamische vlakken en driedimensionaal gefreesde spaken. In de vorm van de laadkleppen op de achterste heupen zie je ook een vleugje van de oude R8-‘sideblade’.

Het hele silhouet schreeuwt ‘middenmotor’, maar wie goed kijkt ziet nergens ‘e-tron’-badges. De Concept C mist koelopeningen en luchtkanalen en hint dus duidelijk naar een elektrische toekomst… maar wie zal het zeggen? Porsche is ondertussen druk bezig de Macan opnieuw geschikt te maken voor benzinekracht. Stel je deze Audi voor met een 400 pk sterke vijfcilinder turbomotor achterin… Waarschijnlijker is echter een ‘midden-accu’-opstelling, zoals we die straks gaan zien bij de volgende Boxster en Cayman.

De Concept C heeft het potentieel om een enorme trendsetter te worden. Om een hele nieuwe generatie Audi opnieuw serieus te laten nemen als designleider en sportwagenbouwer, zoals de TT en R8 dat destijds deden. Wat zal hij kosten? Laten we hopen op lage cijfers. En krijgt hij straks de naam ‘TT’? Audi zou wel gek zijn om het niet te doen.