Mercedes-Benz VLE luidt nieuw tijdperk in voor elektrische luxevans

Mercedes-Benz VLE: elektrische luxevan met meer dan 700 km rijbereik

De Mercedes-Benz VLE moet een nieuwe standaard zetten voor elektrische luxevans. Dankzij een bijzonder efficiënte elektrische aandrijving, een geavanceerde 800-voltarchitectuur en krachtige snellaadmogelijkheden is het model ook geschikt voor lange reizen.

Met een WLTP-actieradius van meer dan 700 kilometer voor de VLE 300 en een batterij van 115 kWh mikt Mercedes-Benz op een van de grootste rijbereiken in zijn klasse.

Het design van de VLE markeert tegelijk een nieuwe designtaal voor de elektrische bestelwagens van het merk. De wagen heeft een laag en gestroomlijnd silhouet met een luchtweerstandscoëfficiënt van slechts 0,25, wat uitzonderlijk is voor een voertuig met deze afmetingen.

De voorkant wordt gekenmerkt door een vernieuwde grille met een lichtstrip tussen de koplampen en stervormige dagrijlichten. Achteraan zorgen boogvormige achterlichten met een opvallende lichtsignatuur over de achterruit voor een herkenbaar en futuristisch uiterlijk.

Ruim en flexibel interieur voor gezinnen en zakenvervoer

Ook het interieur moet de ambitie van de VLE onderstrepen. Mercedes-Benz legt sterk de nadruk op ruimtebeleving en flexibiliteit. De wagen kan tot acht inzittenden vervoeren en de stoelen zijn ontworpen om eenvoudig te verplaatsen, te verschuiven of zelfs volledig te verwijderen.

Sommige versies zijn handmatig verstelbaar en uitgerust met geïntegreerde wieltjes, zodat ze eenvoudig uit de wagen gerold kunnen worden. Elektrisch verstelbare stoelen kunnen zelfs via het infotainmentsysteem of een app worden verplaatst, waardoor het interieur zich bijna als een choreografie van stoelen laat herschikken.

De meest luxueuze zitplaatsen zijn de zogenaamde Grand Comfort Seats. Deze beschikken onder meer over een massagefunctie, een uitklapbare beensteun, lendensteun en draadloos opladen voor smartphones. Het interieur kan bovendien sterk variëren naargelang de gekozen configuratie, van een ruime gezinswagen tot een exclusieve shuttle voor zakenvervoer.

Het comfortniveau moet volgens Mercedes-Benz eveneens tot de top van het segment behoren. De optionele AIRMATIC-luchtvering met niveauregeling zorgt voor een bijzonder zachte rijervaring, terwijl achterasbesturing tot zeven graden de grote wagen verrassend wendbaar maakt in stadsverkeer en parkeergarages. Ondanks zijn formaat heeft de VLE daardoor een relatief kleine draaicirkel van 10,9 meter.

Digitale ervaring met MB.OS en MBUX Superscreen

De digitale ervaring speelt een centrale rol in de VLE. Het model introduceert het nieuwe Mercedes-Benz Operating System, kortweg MB.OS, dat alle systemen in de wagen met elkaar verbindt en regelmatig via over-the-air updates kan worden verbeterd.

In combinatie met de nieuwste generatie van het MBUX-infotainmentsysteem krijgt de wagen een digitale assistent die complexe gesprekken kan voeren en eerdere interacties onthoudt.

Voorin kan de VLE uitgerust worden met het MBUX Superscreen, een breed glazen paneel dat drie schermen omvat. De bestuurder beschikt over een digitaal instrumentenpaneel, terwijl zowel het centrale display als het scherm voor de voorpassagier toegang bieden tot navigatie, entertainment en apps.

Achterin tilt de zogenaamde MBUX Rear Space Experience de passagiersbeleving naar een nieuw niveau. Uit het dak kan een groot 31,3-inch panoramascherm met 8K-resolutie naar beneden klappen. Daarmee verandert de cabine moeiteloos in een bioscoopruimte, gamingzone, mobiele werkplek of ontspanningsruimte, compleet met Dolby Atmos-geluid via een Burmester-audiosysteem en een camera voor videoconferenties.

Nieuwe elektrische Van.EA-architectuur en krachtig snelladen

Onder de carrosserie bevindt zich de nieuwe elektrische Van.EA-architectuur, die speciaal ontwikkeld werd voor elektrische bestelwagens en personenvervoer.

De basisversie, de VLE 300 electric, beschikt over een elektromotor op de vooras met een vermogen van ongeveer 203 kW of 268 pk. De krachtigere VLE 400 4MATIC electric krijgt twee elektromotoren en vierwielaandrijving, goed voor meer dan 300 kW en een sprint van 0 naar 100 km/u in ongeveer 6,5 seconden.

Snelladen gebeurt via een 800-voltsysteem dat vermogens tot 300 kW ondersteunt. Daarmee kan volgens Mercedes-Benz in ongeveer vijftien minuten tot 355 kilometer rijbereik worden bijgeladen, wat lange reizen aanzienlijk eenvoudiger moet maken. Navigatie op basis van Google Maps berekent bovendien automatisch routes met optimale laadstops.

Alternatief voor grote SUV’s

Naast luxe en technologie mikt Mercedes-Benz ook op praktische bruikbaarheid. De VLE beschikt over elektrische schuifdeuren aan beide zijden, volledig neerlaatbare ramen in die schuifdeuren en een achterruit die afzonderlijk van de achterklep geopend kan worden. De wagen kan bovendien tot 2,5 ton trekken, waardoor hij ook geschikt is voor caravans, boten of paardentrailers.

Met de VLE betreedt Mercedes-Benz bovendien een marktsegment waarin luxemerken traditioneel nauwelijks aanwezig zijn. Waar grote SUV’s vaak het standaardvervoer zijn voor welgestelde gezinnen of executives, biedt een luxevan volgens Mercedes meer binnenruimte en gemakkelijker in- en uitstappen.

De VLE zal beschikbaar zijn in verschillende uitvoeringen en lengtes, met velgen tot 22 inch en designlijnen zoals AMG Line en Exclusive Line. In de toekomst plant Mercedes-Benz bovendien een nog luxueuzere variant, de VLS, die het concept van de elektrische luxeshuttle verder moet uitwerken.

Met de introductie van de VLE wil Mercedes-Benz duidelijk maken dat elektrische mobiliteit niet alleen draait om efficiëntie, maar ook om ruimte, comfort en digitale beleving. Als alles volgens plan verloopt, verschijnt de VLE vanaf 2027 op de markt en moet hij het segment van elektrische luxevans definitief op de kaart zetten.