Une recharge de 5 minutes pour 515 kilomètres

Les deux géants de la technologie affirment désormais avoir des batteries capables de recharger un véhicule électrique en seulement cinq minutes. Mais lundi, CATL a relevé la barre en annonçant que sa nouvelle batterie Shenxing atteint une autonomie de 515 kilomètres, soit environ 110 kilomètres de plus que les 400 kilomètres annoncés par BYD. À titre de comparaison, les Superchargeurs de Tesla sont à la traîne, avec 320 kilomètres d’autonomie en 15 minutes de charge.

« Une fois de plus, nous repoussons les limites de la performance », a déclaré Gao Huan, directeur technique de CATL, lors de la Journée Technologique de l’entreprise à Shanghai.

« Notre objectif est de faire de la batterie superchargeable Shenxing de CATL la nouvelle norme pour les véhicules électriques, afin d’offrir aux utilisateurs une expérience de conduite plus libre et plus pratique », a-t-il ajouté.

Cette innovation de CATL intervient seulement un mois après le lancement fracassant de BYD, qui a secoué l’industrie des véhicules électriques. Cette rivalité illustre la concurrence intense dans le secteur chinois des VE, qui stimule une innovation incessante à bas prix.

La nouvelle Shenxing, avec une capacité totale de 800 kilomètres, a été lancée en même temps qu'une nouvelle batterie sodium-ion, appelée Naxtra, que CATL présente comme une alternative plus économique et plus sûre aux batteries au lithium ou au plomb-acide.

CATL – qui fournit de nombreux constructeurs tels que Tesla, BMW, Volkswagen et Ford – est resté en 2024 le premier fournisseur mondial de batteries électriques pour la huitième année consécutive, avec 38 % de parts de marché, selon la société d'études de marché SNE Research. BYD suit avec 17,2 %.

Dans son dossier de demande de seconde cotation à la Bourse de Hong Kong, CATL a indiqué qu’à la fin de l’année dernière, une voiture électrique sur trois dans le monde fonctionnait grâce à ses batteries, représentant environ 17 millions de véhicules. Déjà cotée à Shenzhen, l’entreprise a déposé une nouvelle demande à Hong Kong en février pour renforcer sa présence mondiale.

Gao a affirmé que la nouvelle batterie Shenxing équiperait plus de 67 modèles de véhicules électriques cette année, sans en préciser les noms. Il a également souligné ses performances en conditions extrêmes : elle peut passer de 5 % à 80 % de charge en seulement 15 minutes, même par des températures aussi basses que -10 °C.

Concernant la batterie Naxtra, grâce à l’abondance relative du sodium, elle permet de réduire les coûts de production. L’entreprise a aussi mis en avant la sécurité et la stabilité accrues de cette technologie, capable de fonctionner par conditions météorologiques extrêmes, et moins sujette aux risques d’explosion ou d’incendie après un choc que les batteries au lithium classiques.

Gao a indiqué que la batterie Naxtra pourrait atteindre une autonomie de 500 kilomètres par charge – un peu moins que la Shenxing – et que sa production en série commencerait d’ici la fin de l’année.

Enfin, les droits de douane imposés par l’ex-président américain Donald Trump sur les voitures et produits chinois auraient peu d’impact sur CATL, car ses livraisons vers les États-Unis ne représentent qu’une faible part de son activité, a affirmé un représentant de l’entreprise au China Securities Journal, un journal d’État chinois.

L’entreprise a précisé avoir mis en place des plans de secours dès l’an dernier et travaille activement avec ses clients pour trouver des solutions, selon ce même journal.