Tesla pourra tester ses voitures autonomes sur les routes flamandes

La Flandre suit ainsi l’exemple des Pays-Bas, premier pays européen à avoir autorisé le mois dernier le système Full Self-Driving (FSD) Supervised de Tesla sur la voie publique.

Des essais flamands pour évaluer les différences avec les Pays-Bas

Selon les ministres, Tesla effectuera environ 5.000 kilomètres d’essais sur les routes flamandes. L’objectif est d’évaluer la manière dont le système réagit aux infrastructures locales et aux règles de circulation belges.

Les tests porteront notamment sur des situations typiquement belges comme les rues cyclables, les carrefours complexes ou encore les priorités avec les trams. Les autorités flamandes souhaitent vérifier que le système se comporte de manière sûre et adaptée dans des conditions différentes de celles rencontrées aux Pays-Bas.

Annick De Ridder souligne que l’innovation ne doit pas être freinée, mais introduite « de manière réfléchie et sécurisée ». Si les essais sont concluants, une homologation européenne provisoire valable pour toute la Belgique pourrait rapidement suivre.

Qu’est-ce que le Tesla Full Self-Driving (Supervised) ?

Le système FSD Supervised de Tesla est actuellement la technologie d’assistance à la conduite la plus avancée proposée par la marque. Malgré son nom, il ne s’agit pas encore d’une conduite totalement autonome.

Le système peut conduire de manière autonome d’un point A à un point B, changer de voie, reconnaître les feux de circulation, tourner aux intersections et même se garer seul. Toutefois, le conducteur reste légalement et pratiquement responsable du véhicule.

Selon Steven Latré, expert en intelligence artificielle au sein de Imec, la voiture roule « de façon autonome à environ 98 % », mais le conducteur doit rester attentif et prêt à intervenir à tout moment.

La technologie surveille également l’attention du conducteur. Si celui-ci regarde trop longtemps son smartphone ou détourne les yeux de la route, le système émet des avertissements et peut revenir à un mode de conduite plus manuel.

L’homologation européenne se fait toujours attendre

Pour circuler librement sur les routes européennes, Tesla doit encore obtenir une homologation officielle européenne. Comme cette validation n’a pas encore été accordée via la procédure classique, le constructeur utilise actuellement une procédure d’exception prévue par la réglementation européenne.

Grâce à cette démarche, les Pays-Bas ont pu délivrer une autorisation temporaire pour des essais sur route ouverte. D’autres États membres peuvent ensuite décider d’accorder à leur tour une autorisation provisoire, ce que fait désormais la Belgique.

Les autorités flamandes se montrent confiantes, notamment grâce aux résultats déjà obtenus aux Pays-Bas. Tesla y a réalisé plus de 13.000 trajets de test, représentant environ 1,6 million de kilomètres parcourus sur les routes européennes.

Une technologie réservée aux Tesla récentes

À ce jour, le système Full Self-Driving fonctionne uniquement sur les Tesla équipées du matériel HW4, la dernière génération de hardware dédiée aux systèmes d’aide à la conduite. Celle-ci bénéficie de caméras améliorées et d’une puissance de calcul supérieure.

Tesla a progressivement introduit le HW4 sur ses modèles à partir de 2023. Les propriétaires peuvent vérifier la version matérielle de leur véhicule directement dans les paramètres de la voiture.

Le FSD est proposé sous forme d’abonnement. Aux Pays-Bas, son tarif est actuellement fixé à 99 euros par mois. Un système similaire pourrait être lancé plus tard en Belgique lorsque la technologie sera officiellement disponible.

Une étape importante vers la conduite autonome en Belgique

Cette phase de tests en Flandre marque une nouvelle étape importante vers l’arrivée des véhicules semi-autonomes sur les routes belges. Les autorités rappellent toutefois que la sécurité routière reste la priorité absolue.

Pour l’instant, il s’agit donc uniquement d’essais supervisés, où le conducteur demeure responsable à tout moment. La conduite entièrement autonome sans intervention humaine n’est pas encore autorisée sur les routes belges.