NIO et Geely unissent leurs forces autour de l’échange de batteries et regardent vers l’Europe

NIO accueille un nouveau partenaire de poids pour sa technologie d’échange de batteries. Geely Holding prend une participation de 30 % dans NIO Power, la division chargée des infrastructures de recharge et d’échange de batteries de NIO. Parallèlement, les deux entreprises souhaitent mieux harmoniser leurs technologies et développer des voitures électriques compatibles.

Si l’accord officiel concerne pour l’instant principalement la Chine, les déclarations de William Li, CEO de NIO, montrent que l’Europe est également clairement envisagée.

Geely prend 30 % de NIO Power

En échange de sa participation de 30 % dans NIO Power, Geely apporte l’intégralité de sa filiale spécialisée dans l’échange de batteries, Yiyi Power, ainsi que 640 millions de yuans en numéraire. Cela représente environ 95 millions de dollars.

Selon NIO, la transaction valorise NIO Power à environ 16 milliards de yuans, soit quelque 2,38 milliards de dollars.

De son côté, NIO prend une participation de 10 % dans Haohan Energy, l’entreprise de Geely spécialisée dans les infrastructures de recharge intelligente.

Les deux groupes veulent notamment développer des standards communs pour l’échange de batteries et concevoir des voitures électriques compatibles avec les mêmes infrastructures.

À terme, l’échange de batteries pourrait ainsi évoluer d’une technologie principalement liée à NIO vers un système pouvant être utilisé par plusieurs marques.

Changer de batterie en environ trois minutes

NIO a massivement investi dans son propre réseau de Battery Swap Stations. En Chine, l’entreprise dispose désormais de plus de 4.000 sites où une batterie déchargée est automatiquement retirée du véhicule et remplacée par une batterie chargée. L’ensemble du processus prend environ trois minutes.

D’ici 2030, NIO veut porter son réseau à 10.000 stations d’échange de batteries. La consommation annuelle d’électricité de cette infrastructure dépasserait alors 10 milliards de kWh.

Geely investit lui aussi massivement dans les infrastructures de recharge. Le groupe ambitionne d’exploiter plus de 22.000 stations de recharge d’ici fin 2027.

Geely Auto a en outre récemment présenté une technologie permettant aux voitures électriques de récupérer de très grandes quantités d’énergie en environ quatre minutes.

Geely veut aussi étendre le réseau d’échange de batteries à l’Europe

L’information la plus marquante est toutefois arrivée après l’annonce officielle. William Li, fondateur et CEO de NIO, a déclaré dans une interview accordée au Wu Xiaobo Channel que Geely poussait déjà en faveur d’une extension du réseau d’échange de batteries au-delà de la Chine.

Selon Li, les deux groupes envisagent même d’annoncer ensemble l’année prochaine un projet pour l’Europe. « Des collègues de Geely nous ont demandé si nous devions également accélérer l’année prochaine le développement de notre réseau d’échange de batteries en Europe et l’annoncer ensemble », a déclaré Li.

Li Shufu, fondateur et président de Geely, ferait lui aussi fortement pression en faveur d’une expansion internationale. Selon William Li, Shufu lui demande régulièrement quand NIO compte à nouveau accélérer la construction de stations d’échange de batteries en Europe.

La collaboration avec Geely revêt donc, selon Li, une importance stratégique majeure pour la croissance internationale de NIO, y compris pour le développement futur de son réseau d’échange de batteries.

Officiellement, la coopération reste pour l’instant limitée à la Chine

Aucune expansion concrète en Europe n’a toutefois encore été annoncée. Les documents officiels relatifs à la transaction ne mentionnent pas l’Europe. La division norvégienne de NIO a également souligné que la coopération annoncée concerne pour l’instant le marché chinois.

Selon l’entreprise, aucun projet concret de collaboration similaire en Europe ou en Norvège n’a encore été communiqué.

William Li n’a pas non plus précisé quelles marques de Geely pourraient utiliser un éventuel réseau européen, quels pays seraient concernés en premier ni comment cette expansion serait financée. Cela montre que les discussions autour de l’Europe en sont encore à un stade préliminaire.

NIO a presque cessé d’étendre son réseau européen

Une nouvelle expansion européenne marquerait en outre un changement de cap important. NIO a fortement ralenti le développement de son réseau d’échange de batteries en Europe ces derniers temps. Depuis début 2025, seules deux nouvelles stations ont été ouvertes, tandis qu’un site au Danemark a fermé.

En avril 2025, NIO a ouvert sa soixantième station européenne d’échange de batteries à Sankt Augustin, en Allemagne. Une nouvelle implantation a suivi à Hambourg en septembre. Le réseau européen compte actuellement environ soixante stations.

NIO a déjà indiqué que de nouveaux investissements en Europe étaient plus difficiles parce que l’entreprise doit elle-même financer les batteries et les infrastructures. William Li a dès lors expliqué qu’un partenaire européen était nécessaire pour prendre en charge une partie de ces actifs liés aux batteries. C’est précisément là que Geely pourrait jouer un rôle important.

Volvo, Polestar et Zeekr rendent la coopération encore plus intéressante

Geely possède en outre plusieurs marques déjà bien implantées en Europe. Geely Holding regroupe notamment Volvo, Polestar, Zeekr, Lynk & Co et Smart. En théorie, un standard commun de batterie pourrait permettre à de futurs modèles de plusieurs marques d’utiliser le même réseau d’échange de batteries.

Rien ne confirme toutefois pour l’instant que cela se produira réellement. Pour les voitures particulières, les deux groupes ne parlent actuellement que de projets préliminaires qui doivent encore faire l’objet de discussions.

L’échange de batteries revient sur le devant de la scène

Cette coopération intervient à un moment où les entreprises chinoises cherchent activement des moyens de rendre la recharge plus rapide et plus simple.

NIO et Geely ne sont pas les seuls à investir massivement dans les infrastructures. BYD déploie également à grande échelle des stations de recharge ultrarapide en Chine.

Le géant des batteries CATL, qui développe lui aussi son propre système d’échange de batteries, prévoit par ailleurs d’ouvrir une station de démonstration à Paris en mars 2027.

Pour NIO, une coopération avec un groupe industriel de l’envergure de Geely pourrait donc jouer un rôle important pour relancer l’échange de batteries au-delà de la Chine.

Il n’est pas encore décidé si l’Europe disposera réellement d’un réseau commun NIO-Geely. Les déclarations des dirigeants des deux groupes montrent toutefois clairement que cette possibilité est concrètement à l’étude.

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