150 nouvelles centrales électriques nécessaires si l’UE assouplit ses objectifs pour les véhicules électriques

Si le nombre de véhicules électriques est inférieur aux prévisions, la capacité de stockage disponible pour absorber les surplus d’électricité éolienne et solaire diminuera également. Selon une nouvelle étude, les pays de l’UE devraient alors compenser ce manque par une capacité de production supplémentaire équivalente à la construction de 150 centrales électriques de pointe.

Moins de VE, moins de potentiel pour la technologie vehicle-to-grid

Pour cette étude réalisée pour Transport & Environment (T&E), l’institut de recherche Fraunhofer ISI a évalué l’impact d’un affaiblissement des objectifs européens sur le potentiel de la technologie vehicle-to-grid (V2G).

Le V2G permet aux véhicules électriques de réinjecter de l’électricité dans le réseau lorsque celui-ci connaît un déficit de production. Cependant, l’association européenne des constructeurs automobiles (ACEA) demande un assouplissement des objectifs européens de réduction des émissions de CO₂ des voitures. Selon l’étude, cela entraînerait la présence de 49 millions de véhicules électriques en moins sur les routes européennes d’ici 2040. Le rapporteur principal du Parlement européen sur ce dossier a même proposé d’aller encore plus loin dans cet assouplissement.

Les conséquences seraient importantes : une grande partie de l’énergie renouvelable produite serait perdue et le déploiement du solaire photovoltaïque ralentirait fortement. Entre 2025 et 2040, l’Union européenne installerait 37 % de capacité solaire supplémentaire en moins, soit une réduction de 51 GW.
 

Les véhicules électriques, une batterie géante à l’échelle du continent

« Les véhicules électriques peuvent agir comme une immense éponge capable d’absorber les excédents d’énergie solaire et éolienne, puis de les restituer au réseau lorsque cela est nécessaire », explique Geert Decock, responsable Électricité et Réseaux chez T&E.

« Si les objectifs européens pour les voitures électriques sont affaiblis, beaucoup moins de capacité de stockage sera disponible via les batteries des VE. Cela modifiera l’équation économique des énergies renouvelables et freinera considérablement le développement du solaire. »

Davantage d’énergie verte gaspillée

Selon le rapport, l’Europe perdrait chaque année 6 TWh supplémentaires d’énergie propre d’ici 2040 si moins de batteries de véhicules électriques étaient disponibles.

Lorsque les parcs éoliens et solaires produisent plus d’électricité que le réseau ne peut absorber ou stocker, une partie de cette production doit être réduite. Si les propositions de l’ACEA étaient mises en œuvre, le volume d’électricité renouvelable perdu serait supérieur de 25 % à celui observé avec le maintien des objectifs actuels de CO₂.

L’équivalent de 150 centrales de pointe supplémentaires

Pour garantir l’approvisionnement en électricité lors des périodes de forte demande, le réseau devra disposer de davantage de capacités de secours.

L’étude estime que l’Europe aurait besoin d’un tiers de capacité de réserve supplémentaire (+13 GW) si le nombre de véhicules électriques était inférieur aux prévisions actuelles. Cela correspond à la construction d’environ 150 centrales électriques de pointe supplémentaires.

Des milliards d’euros d’investissements additionnels

L’assouplissement des objectifs de CO₂ entraînerait également des coûts supplémentaires pour les infrastructures électriques. L’Europe devrait investir environ 4 milliards d’euros de plus par an dans le renforcement de son réseau.

Des câbles plus puissants et davantage de transformateurs seraient nécessaires pour faire face à des pics de consommation plus élevés. En effet, avec moins de véhicules électriques capables de fournir de l’électricité localement, le réseau devra absorber davantage de charge.
 

Maintenir les objectifs actuels

T&E appelle donc au maintien des normes européennes actuelles en matière d’émissions de CO₂ pour les voitures. Si ces objectifs sont respectés, les véhicules électriques permettraient à l’Union européenne d’économiser 27,9 milliards d’euros par an en dépenses de carburant.

L’organisation souligne toutefois qu’aujourd’hui, la plupart des nouveaux véhicules électriques ne sont pas encore compatibles avec la recharge bidirectionnelle. Elle recommande que la future législation européenne « Automotive Omnibus » impose à partir de 2032 des chargeurs embarqués bidirectionnels et interopérables sur tous les nouveaux véhicules électriques.

Pour Geert Decock, le constat est clair :

« Les prix élevés du pétrole ont rendu la sécurité énergétique et la transition vers les énergies renouvelables plus importantes que jamais. Réduire les ambitions européennes pour les voitures électriques rend cette transition beaucoup plus coûteuse. Avec moins de batteries de VE disponibles, les investisseurs financeront moins de projets solaires et l’Europe devra consacrer des milliards supplémentaires à de nouvelles centrales électriques, au stockage d’énergie et au renforcement du réseau. Le maintien des normes actuelles de CO₂ est essentiel non seulement pour décarboner le transport routier, mais aussi pour réussir la transition énergétique. »

* Note
L’estimation de 150 centrales électriques supplémentaires repose sur les données de la « Gas Database » de Beyond Fossil Fuels. Le calcul utilise une capacité moyenne de 86 MW par centrale de pointe (Open Cycle Gas Turbines) qui resterait en service après 2040.

Bron: T&E

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