Tesla onthult nieuwe Roadster op 1 oktober

Tesla maakte de datum bekend met een korte teaser en de boodschap ‘Go for launch’. Op de speciale Roadster-pagina van het merk loopt ondertussen een aftelklok naar de onthulling.

Veel geeft Tesla voorlopig nog niet prijs. Op de teaser is vooral de achterzijde van een zeer lage sportwagen zichtbaar. Opvallend is onder meer een nieuwe lichtsignatuur met een ledstrip over de volledige breedte. Daarnaast zijn enkele elementen zichtbaar die opnieuw de geruchten voeden dat Tesla de Roadster wil uitrusten met speciale stuwers.

Tesla Roadster wacht al sinds 2017 op productie

De tweede generatie van de Roadster is eigenlijk allesbehalve nieuw. Tesla presenteerde het eerste prototype al in november 2017. Elon Musk pakte toen uit met prestaties die voor die tijd bijna onvoorstelbaar waren.

De Roadster zou van 0 naar 60 mph, ongeveer 96 km/u, accelereren in 1,9 seconden. Daarnaast beloofde Tesla een topsnelheid van meer dan 400 km/u en een rijbereik van ongeveer 1.000 kilometer. Een enorme batterij van 200 kWh moest dat grote rijbereik mogelijk maken.

Tesla wilde aanvankelijk in 2020 met de productie beginnen, maar dat gebeurde niet. De Roadster werd vervolgens verschillende keren uitgesteld terwijl Tesla zich onder meer concentreerde op andere modellen, autonoom rijden, artificiële intelligentie en robotica. Ondertussen heeft de concurrentie niet stilgezeten.

Elektrische hypercars hebben acceleraties van minder dan twee seconden intussen werkelijkheid gemaakt. Daardoor zijn de spectaculaire prestaties die Tesla in 2017 aankondigde vandaag minder uitzonderlijk dan negen jaar geleden. Tesla lijkt daarom nog een stap verder te willen gaan.

SpaceX-technologie moet Roadster extra prestaties geven

Elon Musk spreekt al sinds 2018 over een optioneel SpaceX Package voor de Roadster. Daarbij zou de auto verschillende zogenaamde koudgasstuwers krijgen. In tegenstelling tot echte raketmotoren gebruiken die geen raketbrandstof. Het systeem slaat gas onder zeer hoge druk op en laat dat vervolgens via verschillende openingen ontsnappen om gedurende korte tijd extra stuwkracht te creëren.

Vergelijkbare technologie wordt in de ruimtevaart gebruikt om ruimtevaartuigen nauwkeurig te laten manoeuvreren. Bij de Roadster zouden dergelijke stuwers onder meer kunnen helpen tijdens het accelereren, remmen en nemen van bochten.

Vooral bij acceleraties kan dat een interessant voordeel opleveren. Bij extreem krachtige elektrische auto's is niet langer het motorvermogen de grootste beperking, maar de hoeveelheid kracht die de banden op het wegdek kunnen overbrengen. Een naar achteren gerichte stuwkracht is niet volledig afhankelijk van die bandengrip.

Kan de Tesla Roadster echt vliegen?

Musk ging de voorbije jaren nog een stap verder en suggereerde verschillende keren dat de Roadster zelfs kort van de grond zou kunnen komen. Ook de nieuwe teaser lijkt opnieuw naar de SpaceX-technologie te verwijzen.

Volgens eerdere berichtgeving zou Tesla zelfs aan twee varianten werken: een Roadster die geschikt is voor de openbare weg en een veel extremere uitvoering waarmee het merk de mogelijkheden van de SpaceX-technologie kan demonstreren. Of een dergelijke ‘vliegende’ Roadster daadwerkelijk aan klanten zal worden verkocht, is voorlopig nog niet duidelijk.

Het is perfect mogelijk dat Tesla een extreem demonstratiemodel bouwt om te tonen waartoe de technologie in staat is, terwijl de productieversie voor de openbare weg een veel traditionelere configuratie krijgt. Er zijn immers nog heel wat praktische vragen.

Zo moet Tesla de tanks met gas onder hoge druk ergens in de auto onderbrengen en is het niet bekend hoeveel keer de stuwers gebruikt kunnen worden voordat het systeem opnieuw moet worden gevuld.

Daarnaast zijn er belangrijke vragen rond veiligheid, geluid en homologatie. Een systeem dat onder hoge druk gas uitstoot in de omgeving van andere auto's en voetgangers zal aan bijzonder strenge voorwaarden moeten voldoen voordat het op de openbare weg gebruikt kan worden.

Prijs Tesla Roadster nog niet bekend

Ook over de prijs van de nieuwe Roadster bestaat voorlopig geen duidelijkheid. Bij de presentatie in 2017 kondigde Tesla een vanafprijs van 200.000 dollar aan. Klanten konden toen voor 50.000 dollar een exemplaar reserveren. Voor de gelimiteerde Founders Series werd een prijs van 250.000 dollar aangekondigd.

Die bedragen dateren ondertussen van bijna negen jaar geleden en verdwenen enkele jaren later van de website van Tesla. Vooral een eventuele uitvoering met SpaceX-technologie zou aanzienlijk duurder kunnen worden.

Roadster mogelijk laatste Tesla die je zelf bestuurt

De Roadster moet voor Tesla uiteindelijk meer worden dan alleen een nieuwe elektrische sportwagen. Lars Moravy, Vice President of Engineering bij Tesla, omschreef het model eerder als de laatste en beste auto voor bestuurders van het merk. Ook Musk gaf eerder aan dat de Roadster op langere termijn mogelijk de enige Tesla wordt die nog volledig door een bestuurder wordt bestuurd.

Tesla ziet zijn toekomst namelijk steeds nadrukkelijker in autonome voertuigen. De Roadster moet daar tegenover bijna het andere uiterste vertegenwoordigen: een auto die volledig rond prestaties en rijbeleving wordt ontwikkeld.

Nieuwe Roadster moet opnieuw grenzen verleggen

Toen Tesla in 2008 zijn eerste Roadster op de markt bracht, moest die vooral aantonen dat een volledig elektrische auto ook snel en aantrekkelijk kon zijn. Bijna twintig jaar later is dat argument niet langer nodig. Elektrische auto's behoren vandaag tot de snelste productieauto's ter wereld.

De nieuwe Roadster krijgt daardoor een andere opdracht. Tesla moet niet gewoon opnieuw een bijzonder snelle elektrische auto bouwen, maar een model dat technologisch en qua prestaties opnieuw iets doet wat concurrenten niet eenvoudig kunnen evenaren.

 Maak ElektrischeAuto.be jouw voorkeursbron in Google Nieuws.