De onzekerheid rond Nio: Europese ambities zwaar onder druk

De infosessie vond plaats op 26 mei en werd geleid door Chris Chen, hoofd van Nio’s wereldwijde activiteiten. Het evenement moest bezorgde klanten geruststellen, maar verschillende aanwezigen verlieten de bijeenkomst met het gevoel dat Europa voor Nio geen prioriteit meer is.

Geen nieuwe Nio-modellen in Europa vóór eind 2027

Volgens deelnemers aan de bijeenkomst zal Nio in Europa geen voertuigen groter dan de huidige ET7 introduceren. Ook het nieuwere NT2.5-platform komt voorlopig niet naar de Europese markt. De volgende generatie voertuigen, gebaseerd op het NT3-platform, zou pas eind 2027 of begin 2028 in Europa verschijnen.

Dat betekent dat Europese klanten nog jaren aangewezen blijven op modellen die in China ondertussen al verouderd zijn. Vandaag verkoopt Nio in Europa enkel voertuigen op het NT2.0-platform, waaronder de ET5, ET5 Touring, EL6 en EL8. Het gaat om modellen uit modeljaar 2023 of 2024 die in China worden gebouwd en vervolgens naar Europa geëxporteerd.

Ondertussen heeft Nio zijn gamma in China al grondig vernieuwd. De vernieuwde modellen en de derde generatie ES8, die in China al sinds september 2025 verkrijgbaar zijn, zijn voorlopig niet aangekondigd voor Europa.

Technologieachterstand groeit

Door die strategie ontstaat een steeds grotere kloof tussen de Chinese en Europese Nio-modellen. Terwijl Chinese klanten toegang krijgen tot de nieuwste software en rijhulpsystemen, moeten Europese eigenaars het stellen met oudere technologie.

De Europese modellen draaien momenteel op een lokale versie van het Banyan-besturingssysteem. In China schakelt Nio ondertussen over naar het nieuwe Cedar-platform, dat debuteerde in de luxesedan ET9.

Ook op vlak van autonoom rijden groeit het verschil. In China gebruikt Nio al zijn nieuwe “New World Model”-software, gebaseerd op machine learning en AI. Europese voertuigen werken volgens aanwezigen nog met een oudere, grotendeels regelgebaseerde versie van de rijhulpsystemen. De introductie van de nieuwste software in Europa zou pas rond 2030 gepland zijn.

Geen nieuwe batterijwisselstations

Nog opvallender: Nio zou geen extra batterijwisselstations meer bouwen in Europa. Volgens aanwezigen bevestigde het management dat er geen plannen zijn voor nieuwe swap stations van de vierde of vijfde generatie.

De constructeur wil in Europa meer samenwerken met externe partners voor laaddiensten en infrastructuur. Daarmee lijkt de uitbouw van het unieke batterijwisselnetwerk grotendeels stil te vallen.

Ook de populaire Battery-as-a-Service-formule (BaaS), waarbij klanten de batterij huren in plaats van kopen, staat onder druk. Voor nieuwe modellen van het submerk Onvo zou Nio zelfs overwegen om BaaS in bepaalde Europese landen helemaal niet aan te bieden.

Hoge prijzen blijven een probleem

Nio zou bovendien geen plannen hebben om de BaaS-prijzen in Duitsland te verlagen. Net daar liggen de tarieven momenteel het hoogst van alle Europese markten, wat volgens klanten een belangrijke drempel vormt voor nieuwe kopers.

De constructeur kampt tegelijk met een overschot aan oudere voertuigen uit modeljaren 2022 en 2023. Volgens deelnemers gaf het management toe dat het eerst die voorraad moet verkopen voordat er opnieuw meer marketingbudget beschikbaar komt.

Dat zorgt voor een vicieuze cirkel: zonder marketing verkoopt Nio minder auto’s, maar zonder verkoop komt er geen extra budget vrij.

Software-updates zorgen voor frustratie

De softwareproblemen blijken een van de grootste frustraties bij Europese eigenaars. De laatste grote update, Banyan 2.4.3, verscheen pas in april, zes maanden na de vorige versie, en bracht volgens gebruikers amper verbeteringen.

De update voegde vooral extra talen toe voor toekomstige markten zoals Hongarije, Polen, Tsjechië en Roemenië, terwijl bestaande bugs en problemen grotendeels onaangeroerd bleven.

Een volgende grote update wordt pas verwacht in het vierde kwartaal van 2026. Die zou slechts beperkte verbeteringen bevatten, zoals aangepaste navigatiekleuren, extra informatie over rustplaatsen langs snelwegen en kleine optimalisaties voor phantom braking.

Volgens aanwezigen gaf Nio zelfs aan dat er momenteel onvoldoende budget beschikbaar is om veel softwareproblemen sneller op te lossen.

Europese verkoop keldert

De moeilijke situatie weerspiegelt zich ook in de verkoopcijfers. In april registreerde Nio slechts 45 voertuigen in tien Europese landen. In Duitsland, ooit beschouwd als een cruciale markt, werd slechts één nieuwe Nio ingeschreven.

Opvallend: in Nederland registreerde het merk voor het eerst sinds zijn marktintroductie in 2022 geen enkele nieuwe wagen.

Noorwegen blijft voorlopig Nio’s sterkste Europese markt, mede doordat het land buiten de Europese Unie valt en dus geen extra invoerheffingen toepast op Chinese elektrische voertuigen. Toch daalde ook daar de verkoop.

Binnen de Europese Unie krijgt Nio af te rekenen met een gecombineerde invoerheffing van 30,7%, bestaande uit de standaard 10% importtaks en een bijkomende Europese strafheffing van 20,7% op Chinese EV’s.

Managementwissels en besparingen

De onzekerheid rond Nio Europa komt bovenop een reeks managementwissels en besparingsrondes. Verschillende topfiguren bij Nio Duitsland verlieten het bedrijf de voorbije maanden, terwijl ook in andere Europese afdelingen werd herstructureerd.

Nio probeert al langer zijn internationale activiteiten winstgevend te maken, maar de combinatie van hoge kosten, tegenvallende verkoop en stevige concurrentie zet de Europese ambities zwaar onder druk.

Eigenaars voelen zich in de steek gelaten

Volgens aanwezigen voelen veel bestaande eigenaars zich steeds minder ondersteund. Hoewel Nio begin dit jaar aankondigde samen te werken met DHL voor snellere onderdelenleveringen in Europa, zouden klanten nog steeds weken tot maanden wachten op eenvoudige onderdelen zoals parkeersensoren.

Ook de investering in luxueuze Nio Houses en grote showrooms krijgt kritiek. Deze locaties trekken weinig bezoekers en zijn erg duur om uit te baten. Duitse media meldden recent dat Nio op zoek zou zijn naar onderhuurders voor verschillende grote showrooms in Duitsland.

Europa lijkt geen prioriteit meer

De bijeenkomst in Nederland bevestigt vooral het beeld dat Europa momenteel geen topprioriteit meer is voor Nio. Terwijl Chinese klanten profiteren van nieuwe modellen, moderne software en snelle innovatie, moeten Europese klanten het nog jaren doen met oudere technologie en beperkte ondersteuning.

Voor een merk dat zich profileert als technologisch premiumalternatief in de EV-markt, dreigt die strategie steeds moeilijker verdedigbaar te worden tegenover snel vernieuwende concurrenten.