Autotest: Zeekr 7X Privilege AWD

Zeekr is nog een jonge naam op de Europese automarkt, maar achter het merk staat met Geely een van de grootste Chinese autoconcerns. Ook Volvo, Polestar en Lotus zitten onder dezelfde groepsparaplu en dat merk je aan de ambities. Zeekr wil zich nadrukkelijk niet als budgetmerk profileren, maar mikt hoger: sterke prestaties, hoogwaardige materialen en geavanceerde technologie moeten het merk een plaats bezorgen tussen de traditionele premiumconstructeurs.

De 7X is misschien wel het model waarmee die ambitie het duidelijkst wordt. Met een lengte van 4,79 meter, een breedte van 1,93 meter en een wielbasis van 2,90 meter is dit een forse elektrische SUV die qua formaat in het vaarwater komt van onder meer de BMW iX3, Audi Q6 e-tron, Mercedes-Benz GLC, Porsche Macan Electric en uiteraard de Tesla Model Y.

Wij reden eerder al met de Zeekr 7X Long Range met achterwielaandrijving. Ditmaal kregen we de sleutels, of beter gezegd de digitale toegang, van de 7X Privilege AWD, de absolute topversie met twee elektromotoren, vierwielaandrijving en maar liefst 646 pk.

Strak design zonder overdreven futuristisch te worden

Chinese constructeurs durven bij nieuwe elektrische modellen al eens bijzonder uitbundig uit de hoek te komen, maar Zeekr houdt het bij de 7X opvallend sober. De proporties zijn klassiek, de oppervlakken strak en zelfs zonder een opvallende grille heeft de auto weinig moeite om als grote premium-SUV over te komen.

Aan de voorkant valt vooral de donkere strook boven de koplampen op, terwijl de verzonken deurgrepen en frameloze zijruiten voor een bijzonder strak zijaanzicht zorgen.

Met zijn 4,79 meter is de 7X groot, maar vooral zijn breedte van 1,93 meter voel je in smallere straten en parkeergarages. Vierwielsturing is niet beschikbaar, waardoor de Zeekr niet zo makkelijk compact aanvoelt als sommige andere grote premium-SUV's.

Op onze Privilege gaan de deuren bovendien verder dan gewoon elektrisch ontgrendelen. Ze kunnen volledig automatisch openen en sluiten. Een druk op de knop volstaat om de deur zelf te laten openzwaaien, waarbij sensoren moeten voorkomen dat ze tegen een muur, paaltje of naaststaande wagen terechtkomt.

Leuk om te demonstreren, maar we zijn niet overtuigd dat dit een functie is die we absoluut op iedere auto nodig hebben. Het systeem kan soms wat aarzelend reageren en een gewone deur is uiteindelijk sneller en voorspelbaarder. Gelukkig kun je ze uiteraard ook zelf bedienen.

De omgekeerde beweging vinden we dan wel weer zeer handig, eens ingestapt is het voldoende om het rempedaal in te duwen en de deur sluit automatisch. Dit kom je zeer snel gewoon. Zo snel zelfs dat je in een andere auto al eens zit te wachten tot de deur sluit, om dan te beseffen dat je niet met de Zeekr 7X onderweg bent.

Dat soort gadgets typeert de 7X wel: Zeekr wil duidelijk tonen wat technologisch mogelijk is.

Interieur kan zich meten met gevestigde premiummerken

Wie bij een Chinese auto nog automatisch aan een goedkoop afgewerkt interieur denkt, moet dringend eens in een Zeekr 7X plaatsnemen.

De kwaliteitsindruk is één van de sterkste eigenschappen van deze SUV. Zachte materialen worden overvloedig gebruikt en onze Privilège voegt daar onder meer nappalederen bekleding aan toe. Ook lager in de deuren en op plaatsen waar andere merken sneller naar harde kunststoffen grijpen, blijft het afwerkingsniveau hoog.

Het interieurontwerp zelf is relatief minimalistisch. Centraal op het dashboard staat een groot 16-inch touchscreen, gecombineerd met een afzonderlijk 13-inch digitaal instrumentenpaneel voor de bestuurder. Daarmee kiest Zeekr gelukkig niet voor de aanpak waarbij zowat alle informatie uitsluitend op het centrale scherm wordt weergegeven.

Daarnaast projecteert een groot head-updisplay navigatie- en rijinformatie rechtstreeks in het gezichtsveld.

Het centrale scherm reageert snel en de grafische kwaliteit is uitstekend. De menu's zijn logisch opgebouwd en na een korte gewenningsperiode vind je de belangrijkste functies vrij snel terug.

Toch gaat ook Zeekr naar onze smaak iets te ver in de digitalisering. Functies zoals het instellen van de buitenspiegels, de stuurkolom, rijmodi en verschillende assistentiesystemen lopen via het touchscreen. Dat ziet er strak uit, maar een aantal fysieke knoppen had de bediening onderweg eenvoudiger gemaakt.

Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig en vooraan zijn twee draadloze smartphone-opladers voorzien.

Vooral achteraan enorm veel ruimte

Waar de 7X echt indruk maakt, is de hoeveelheid plaats die Zeekr uit zijn wielbasis van 2,90 meter haalt. Vooraan zit je uiteraard ruim, maar vooral de tweede zitrij profiteert daarvan. Been- en voetruimte zijn bijzonder royaal en dankzij de volledig vlakke vloer kan ook een derde persoon relatief comfortabel in het midden plaatsnemen.

De rugleuningen achteraan zijn bovendien elektrisch verstelbaar. De achterdeuren openen bijzonder ver, waardoor het installeren van bijvoorbeeld een kinderzitje gemakkelijk moet lukken.

Het past bij het algemene karakter van de 7X. Ondanks zijn enorme vermogen voelt dit veel meer als een luxueuze gezins- en reiswagen dan als een elektrische sport SUV.

De stoelen zijn zacht en comfortabel, al ontbreekt vooraan wat zijdelingse steun wanneer je het beschikbare vermogen op een bochtige weg aanspreekt. Ook de ondersteuning van de bovenbenen mocht iets uitgesprokener zijn.

Maar dat is vooral een gevolg van de naam en de cijfers op papier. Wie bij 646 pk een hard afgestelde Performance-SUV verwacht, begrijpt de 7X verkeerd.

539 liter bagageruimte

Alle ruimte voor de passagiers betekent niet dat er geen plaats meer overblijft voor bagage. De koffer slikt 539 liter, wat voor een SUV van bijna 4,80 meter degelijk is zonder uitzonderlijk te zijn. Met de achterbank neergeklapt ontstaat maximaal 1.978 liter laadvolume.

Onder de koffervloer zijn bijkomende opbergvakken voorzien. Handig is ook dat je via knoppen in de bagageruimte de luchtvering kunt laten zakken, zodat zware voorwerpen iets makkelijker kunnen worden ingeladen.

Vooraan vinden we nog een frunk, maar die is met 42 liter behoorlijk klein. Voor een paar laadkabels volstaat hij, veel meer moet je er niet van verwachten.

646 pk klinkt sportiever dan de 7X aanvoelt

Druk het stroompedaal volledig in en er bestaat uiteraard weinig twijfel over de prestaties. De twee elektromotoren sturen samen 646 pk en 710 Nm naar de vier wielen. Daarmee schiet deze SUV van bijna 2,5 ton in ongeveer 3,8 seconden van 0 naar 100 km/u.

Dat blijft indrukwekkend. Vooral omdat de acceleratie bijzonder moeiteloos wordt opgebouwd. Er is geen dramatiek nodig om ontzettend snel snelheid te maken: je duwt het pedaal in en enkele seconden later zit je aan snelheden die niet langer met de Belgische verkeersregels te verzoenen zijn.

Toch voelt de Privilege niet constant alsof hij zijn 646 pk aan je wil bewijzen.

In de normale rijmodus wordt het vermogen heel progressief opgebouwd en is de aandrijflijn bijzonder gemakkelijk te doseren. Dat past perfect bij het comfortgerichte karakter van de auto.

Het is een prettige aanpak. Sommige krachtige elektrische auto's reageren overdreven scherp op iedere millimeter beweging van het stroompedaal. De Zeekr hoeft daar niet aan mee te doen. Wie rustig rijdt, krijgt een rustige auto. Wie het volledige vermogen vraagt, krijgt het vervolgens ook onmiddellijk.

Luchtvering is misschien belangrijker dan de extra pk's

Het grootste verschil tegenover de Long Range zit voor dagelijks gebruik dan ook niet noodzakelijk in die spectaculaire sprinttijd. De adaptieve luchtvering van de Privilege is minstens even relevant.

De 7X weet oneffenheden bijzonder goed van de inzittenden weg te houden. Putten, voegen en verkeersdrempels worden mooi uitgefilterd en zeker op de snelweg komt de Zeekr volledig tot zijn recht.

Daarbij blijft ook het koetswerk goed onder controle. Met ongeveer 2,5 ton aan massa kan de fysica uiteraard niet volledig worden uitgeschakeld, maar de 7X voelt nooit log of onbeholpen aan.

Zelfs op de grote 21-inchvelgen blijft het onderstel opvallend comfortabel. Je kunt de ophanging, besturing en reactie van de aandrijflijn afzonderlijk aanpassen met verschillende instellingen. In de praktijk vonden wij de normale instelling echter het beste bij de auto passen.

De Sport-modus maakt de 7X scherper, maar verandert hem niet plots in een Porsche Macan Electric. En dat hoeft misschien ook helemaal niet.

Licht maar direct stuur

Het stuurgevoel past eveneens bij die filosofie. De besturing is behoorlijk licht, ook wanneer je een sportievere instelling kiest. Wie veel feedback door het stuur verwacht, zal hier dus wat op zijn honger blijven zitten.

Tegelijk is de besturing wel voldoende direct en voorspelbaar. De 7X laat zich daardoor makkelijker plaatsen dan zijn afmetingen en gewicht aanvankelijk doen vermoeden.

Op een bochtige weg merk je uiteraard het gewicht van de batterij en de forse carrosserie, maar de auto blijft netjes in balans. Snelle richtingswissels worden zonder veel drama verteerd. Alleen geeft de Zeekr je daarbij weinig informatie over wat er onder de voorwielen gebeurt.

Het gevolg is dat je met de 7X verrassend snel kunt rijden, maar niet noodzakelijk wordt uitgenodigd om dat voortdurend te doen. Zeekr heeft duidelijk gekozen voor comfort boven kunstmatig sportief gedrag.

Een bijzonder stille snelwegcruiser

Daar komt nog bij dat er opvallend weinig geluid het interieur binnendringt. Windgeruis blijft beperkt, ondanks de frameloze zijruiten, en ook de elektromotoren laten zich nauwelijks horen. Op slecht asfalt dringt wat rolgeluid door, maar over het algemeen is het geluidscomfort van hoog niveau.

Combineer dat met de zachte luchtvering, comfortabele zetels en de enorme hoeveelheid vermogen en de 7X ontpopt zich tot een bijzonder aangename snelwegcruiser.

Dat is misschien zelfs de omgeving waarin deze Zeekr het meeste overtuigt. Je hebt massa's vermogen om even in te halen, de ophanging filtert zowat alles uit het asfalt en het interieur geeft je het gevoel in een auto van een hogere prijsklasse onderweg te zijn.

Rijhulpsystemen: indrukwekkend arsenaal

Zeekr stopt de 7X ook vol met camera's, radars en andere sensoren. Adaptieve cruisecontrol, rijstrookcentrering, dodehoekbewaking, waarschuwingen voor kruisend verkeer, een 360-gradencamera en automatische noodremfuncties behoren allemaal tot het pakket.

Ook automatisch van rijstrook wisselen is mogelijk. Wanneer de omstandigheden het toelaten kan de 7X op de snelweg na het aangeven van richting zelf de manoeuvre uitvoeren.

De hoeveelheid technologie is indrukwekkend, al blijven we ook hier voorstander van systemen die vooral op de achtergrond aanwezig zijn. Gelukkig zijn de assistenten doorgaans minder nerveus dan bij sommige andere Chinese modellen die we de voorbije jaren reden. De Zeekr 7X behaalde bovendien de maximale vijf sterren bij Euro NCAP.

100 kWh en meer dan 500 kilometer WLTP

Onder de vloer van de Privilège ligt een batterijpakket met een capaciteit van 100 kWh. Het officiële WLTP-rijbereik van de vierwielaangedreven topversie ligt rond 543 kilometer. Wie maximale autonomie belangrijker vindt dan de extra elektromotor en het gigantische vermogen, is daarom beter af met de 7X Long Range RWD, die tot ongeveer 615 kilometer WLTP haalt.

Dat verschil is logisch. Een tweede elektromotor, vierwielaandrijving, grotere velgen en meer vermogen kosten efficiëntie.

De opgegeven cijfers maken van de Privilege geen absolute range-kampioen, maar meer dan 500 kilometer op papier is voor een SUV van dit formaat en vermogen ruim voldoende voor lange afstanden. En bij de 7X is de batterijcapaciteit eigenlijk maar de helft van het verhaal.

800 volt en tot 480 kW snelladen

Misschien wel de grootste technische troef van de Zeekr 7X is zijn elektrische architectuur. Het 800V-platform maakt bijzonder hoge laadvermogens mogelijk tot 480 kW. Dat cijfer moet je uiteraard in perspectief plaatsen. Er zijn vandaag nog maar weinig publieke laadpalen die dergelijke vermogens daadwerkelijk kunnen leveren.

Belangrijker is de laadcurve en de tijd die je uiteindelijk naast de laadpaal staat. Zeekr geeft voor een laadbeurt van 10 naar 80 procent minder dan 16 minuten op onder ideale omstandigheden. Dat is uitzonderlijk snel voor een batterij van 100 kWh.

Hier toont de 7X hoe belangrijk een moderne elektrische architectuur ondertussen wordt. Een verschil van 50 of 100 kilometer WLTP-rijbereik wordt tijdens lange ritten een stuk minder relevant wanneer je na een kwartier opnieuw met 80 procent batterij onderweg bent. Het maakt van de 7X potentieel een bijzonder sterke elektrische reiswagen.

Ook 22 kW AC is standaard

Zeekr beperkt die laadambities bovendien niet tot snelladen. Ook de ingebouwde AC-lader kan 22 kW verwerken. Dat is een belangrijk voordeel tegenover veel elektrische auto's die nog altijd beperkt blijven tot 11 kW.

Wie thuis of op het werk over een geschikte driefasige aansluiting en laadpaal beschikt, kan de grote batterij daardoor aanzienlijk sneller volladen.

Verbruik: prestaties hebben hun prijs

Een SUV van bijna 2,5 ton met vierwielaandrijving en 639 pk gaat uiteraard geen records breken op het vlak van energieverbruik. Zeekr geeft voor de AWD een officieel gecombineerd verbruik van ongeveer 19,9 kWh/100 km op.

In de praktijk werden cijfers tussen de 18 kWh/100 km en net geen 20 kWh/100 km gemeten. Zoals altijd hangen de werkelijke waarden sterk af van snelheid, temperatuur, banden en rijstijl.

De combinatie van een grote batterij en extreem snel laden maakt dat hogere verbruik in de praktijk echter gemakkelijker verteerbaar.

Niet alles is perfect

De 7X maakt op veel vlakken een bijzonder volwassen indruk, maar er blijven ook verbeterpunten.

De lichte besturing zal niet iedereen kunnen overtuigen en verschillende functies zitten wat ons betreft te diep in het centrale touchscreen verstopt.

Ook de automatische deuren zijn vooral een indrukwekkend technologisch trucje. Soms werken ze perfect, soms vraag je je af waarom een deur überhaupt software nodig heeft.

De zetels zijn uitstekend voor rustig rijden en lange afstanden, maar bieden onvoldoende zijdelingse steun om het enorme vermogen en het Performance-karakter van de aandrijflijn helemaal te ondersteunen.

Ook de klimaatregeling kan beter, op warme dagen is het veel lastiger om het grote interieur voldoende snel af te koelen. Vooral het enorme panoramadak en een donker interieur kunnen daarbij een rol spelen. Het zijn echter vooral details die opvallen omdat de basis van de auto zo goed voor elkaar is.

Premium zonder traditioneel premiumlogo

En daar komt uiteindelijk de moeilijkste vraag voor Zeekr naar voren. Technisch hoeft de 7X zich nauwelijks te verstoppen voor de gevestigde merken. De afwerking is uitstekend, er is bijzonder veel ruimte, de prestaties zijn ronduit spectaculair en met zijn 800V-architectuur en laadtechnologie loopt de auto op sommige Europese concurrenten zelfs voor.

Maar wie vandaag zestig- of zeventigduizend euro aan een auto besteedt, koopt niet alleen leder, kilowatts en schermen. Een merknaam, dealernetwerk, restwaarde en vertrouwen spelen eveneens mee.

Audi, BMW, Mercedes en Porsche hebben op dat vlak een geschiedenis van tientallen jaren. Zeekr bestaat pas sinds 2021. Het product is er dus al. Nu moet het merk zelf nog volgen.